Gedurende drie opeenvolgende dagen proefde ik blind drie wijnen van Yves Cuilleron uit Chavanay, één van de meesters van de Côte Rôtie, waar syrah volgens kenners zijn absolute hoogtepunt bereikt. Enkele proefnotities (in volgorde van proeven, met “blinde” proefnotities).

Drie opeenvolgende wijnjaren in Côte Rôtie van wijnbouwer Yves Cuilleron

1. Yves Cuilleron Côte Rôtie 2005 “Madinière”

Jonge kleur, nog paars. Mooie intensiteit maar zeker geen overextractie.

Fruitig, met vooral geuren van braambes. Indruk van “poedersuiker” (wat ik wel meer heb bij wijnen van de syrah, zeker als ze afkomstig zijn van topterroirs). Gerookt, zeer herkenbaar côte rôtie, zéér syrah ook.

Droog met een zekere molligheid, prachtige aciditeit, op dit moment zelfs nog bijna agressief. In de afdronk duidelijke kruidigheid met zwarte peper. Een wijn die een lang leven beschoren is.

Prijs: 40 tot 45 euro.

2. Yves Cuilleron Côte Rôtie 2007 “Terres Sombres”

Zeer diepe kleur.

Fijne neus met fruit, rook, duidelijk syrah-getypeerd, kruidig met peper en laurier.

Zeer mooie zuren die een frisse aanzet geven, fijn met een lange afdronk. Krokant, zeer jong. Retronasaal weer die poedersuikerindruk. Pas na een hele tijd in het glas komt de houtrijping, ongetwijfeld in sterk getoaste vaten, boven. Zeer mooi werk.

Prijs: 55 tot 60 euro.

3. Yves Cuilleron Côte Rôtie 2006 “Madinière”

Mooie, al versmolten neus met duidelijke kenmerken van Côte Rôtie (syrah op schist). Mooie maar minder krachtige zuren dan de voorgaande wijnen, niettemin één van de mooiste wijnen die ik al geproefd heb uit de bewuste AOC. Diep fruitig met pruimen en een prachtige afdronk.

Eén dag later komt het sigarenkistje boven. Nog steeds diep fruitig, goede aciditeit maar niet de topbalans van wijnen 1 en 2.

Prijs: 40 tot 45 euro.

Op verschillende websites vond ik commentaar, vooral dan op het eerste toestel. Het bleek goed te functioneren, maar er zijn toch enkele nadelen aan volgens de gebruikers:

• De iRobot gaat niet echt systematisch te werk: hij rijdt random rond en er is dus de kans dat het ene stuk van de kamer driemaal gestofzuigd is en het andere niet.
• De iRobot is moeilijk proper te maken. Af en toe moet je namelijk het stofbakje leegmaken en de onderdelen onderhouden, en dat blijkt bij de Roomba niet zo eenvoudig.
• De iRobot heeft een beperkte zuigkracht in vergelijking met klassieke stofzuigers. Vooral bij tapijten merk je dat die niet echt goed gestofzuigd zijn. Deze opmerking werd bevestigd door Test-Aankoop, dat in het recentste nummer (juli) de Roomba nogmaals had uitgetest.

Over de Samsung Navibot vond ik nog niet veel reviews (het is nog een zeer nieuw toestel) maar de enkelen die ‘m geprobeerd hadden, waren wel vol lof. Ik kan me daar bij aansluiten, al zijn er ook enkele nadelen.

.

Samsung navibot robotstofzuiger in actie

Voordelen

• Snel gestart: amper vijf minuten nadat ik de doos op de tafel zette, reed de Navibot al vrolijk stofzuigend door de kamer.
• Intelligent: de Navibot slaagt er effectief in een model van de kamer op te bouwen, waardoor hij een efficiënt zuigplan ontwikkelt en uitvoert. Bovendien vermijdt dit dat hij telkens tegen dezelfde hindernissen botst.
• Werkt goed in de hoeken: door de zijborsteltjes poetst hij ook waar je zelfs met een gewone stofzuiger moeilijk geraakt.
• Kwaliteit van het werk: de kamer wordt werkelijk grondig onder handen genomen. Ook het tapijt is na de zuigbeurt proper.
• Vlot navigeren: dorpels, hoge tapijten, “afgronden”, obstakels: geen probleem, hij kan er allemaal mee overweg.
• Verschillende programma’s: je kan hem een gewenste starttijd geven, een stuk kamer grondig laten doen, maximaal stofzuigen, de randen een extra beurt geven… indien gewenst kan je hem zelfs met de afstandsbediening manueel bedienen. Al zie ik niet goed in wie zich daarmee zou bezighouden.
• Eenvoudig te reinigen: het stofbakje en het filter zijn zeer eenvoudig te verwijderen en te reinigen.
• Twee fences/guards meegeleverd: die kan je gebruiken ofwel om een stuk kamer af te schermen (fence), ofwel om de kamer in te delen in zones die achtereenvolgens proper gemaakt worden (guard).
• Afstandsbediening: batterijen inbegrepen.
• Keert automatisch terug naar zijn laadstation wanneer hij herladen dient te worden.
• Extra borstel en zijborstels inbegrepen.

.

Nadelen

Tapijt na reiniging door de navibot

• Geen batterijen meegeleverd met de guards.
• Maakt lawaai (hoewel minder dan een klassieke stofzuiger) – je zet ‘m dus beter niet aan het werk als je in dezelfde kamer bent.
• Opgepast met kabels, draden, kleine obstakels… op de grond. Je ruimt dus best eerst op vooraleer je ‘m in werking zet.
• In complexe, grote kamers vindt hij soms de weg naar z’n laadstation niet terug.
• Het programmeren van uur en starttijd is niet al te intuïtief. Je moet hier de handleiding nauwgezet volgen.
• Door z’n afmeting geraakt de robot niet door smalle openingen. Wil je hem dus bv onder de tafel laten stofzuigen, dan kan je best een paar stoelen omhoog zetten.
• Prijs: zo’n 500 euro is inderdaad niet goedkoop.

.

De nagel op de kop

Je vervangt er niet de regelmatige poetsbeurt mee, en je bekijkt ‘m beter ook als aanvullend ten opzichte van een klassieke stofzuiger. Maar het is wél handig dat je ‘s avonds thuis komt en de vloer is tenminste proper. De enkele nadelen die ik ondervonden heb, wegen niet op tegen de voordelen. Of je dit duur vindt, hangt van je eigen portemonnee en noden af.

.

je krijgt meer dan 2 GB gratis webruimte die zich in de achtergrond synchroniseert met de computers waarop je werkt.

De voordelen zijn niet moeilijk te raden maar wel vérstrekkend:

• Je hoeft geen mails meer naar jezelf te sturen om een bestand op meerdere computers te hebben. Bovendien werk je altijd met de juiste versie
• Je kan heel gemakkelijk folders delen met anderen. Handig als je in groep aan iets werkt.
• Je kan ook individuele bestanden delen.
• Er is een foto-modus: gewoon wat foto’s naar de map kopiëren en de link doorsturen.
• Je hebt als het ware een gratis backup, want alle bestanden worden gesynchroniseerd op meerdere computers.
• Zolang je netwerktoegang hebt, heb je geen USB-sticks meer nodig.
• Stel: je bent op reis. Dan kan je bv in een internetcafé foto’s opladen en je geheugenkaart vrijmaken. Of bestanden raadplegen die je in je dropbox hebt gestopt.
• Best van al: dropbox gedraagt zich als een gewone map op je computer. Je moet dus niet inloggen en dergelijke om van de service gebruik te maken, dat gebeurt allemaal in de achtergrond.
• Je kan ook kiezen om Dropbox niet op je computer te zetten, maar om enkel van de webdienst gebruik te maken.
• Je moet geen persoonlijke informatie prijsgeven. Gewoon een username en paswoord volstaan.

Dropbox is snel, functioneel, gratis en rechttoe-rechtaan. Zoals ik het graag heb.

→ Intekenen kan op https://www.dropbox.com

The Lacie 2Big Quadra offers 2 terabyte (TB) of disk space. Users can choose four different setups:

• Big: no RAID, but just the two disks combined into one logical volume. Not fast, not very safe.
• Fast: RAID-0, which is fast and big but has a high failure probability. I don’t recommend this for critical data.
• Safe: RAID-1, which halves the disk space to 1 TB but is fairly fast and offers the best protection for your critical data. Also, when one disk fails, it is easy to replace (“hot swappable”).
• Mixed: RAID-5, which is somewhere in between RAID-1 and RAID-0. 

I would recommend RAID-1 or RAID-5 if you plan to store digital photos.

Changing the RAID setting is done by disconnecting the disk and pushing the RAID selection button on the disk itself – you don’t need to change any software setting. However, after having changed RAID mode, you’ll need to reformat the disk by opening computer management in Vista, then initialise the disk and finally format it.

The build quality of the Lacie is very good: sturdy, and with very good heat dissipation, protecting the disks from overheating. Also, it is very easy to access the disks should one fail and you need to change it.

The Lacie can be hooked to your computer via different cables (all in the box):

• eSATA: preferred if your computer supports it, because it is fast and reliable
• Firewire 800
• Firewire 400
• USB 2.0: the slowest of the four, but the most generally used.

The nail on the head: the Lacie 2Big Quadra offers an excellent price/quality ratio if you need RAID-1 or RAID-5, and adds the advantage of high build quality and lots of connection options. The only disadvantage is the fact that Windows users have to reformat the disks before they can work with it, and reformatting can take quite some time (up to 20 hours if you use USB 2.0).

We besluiten de asperges met grijze garnalen te nemen en de vegetarische canneloni. We moeten amper tien minuten wachten en twee prachtig versierde borden worden op tafel gezet. De canneloni is niet helemaal gaar (maar voor het overige wel lekker en met veel verschillende groenten). De portie asperges en garnalen is erg ruim bemeten en de producten zijn erg vers, al hadden de asperges wat meer smaak mogen hebben. Het sausje, hoewel origineel, domineert de fijne smaak van de ingrediënten, een eenvoudige cocktailsaus of verse tartaar had wellicht beter gepast.

De nagel op de kop: Brasserie Louis is prachtig gelegen, de bediening zeer goed en de porties ruim, maar de chef heeft nog werk voor de boeg.

In cases like these, Scotch Up! comes in handy. It looks like any other glue stick, but the glue is repositionable. So you can make a post-it note out of every piece of regular paper. No surprise: it’s a 3M product, the company that also invented post-its and lots of other useful office supplies.

Best thing is, it actually works. The paper becomes restickable; I’ve tried it and ten times of repositioning later, the paper stuck as well as the first time. Handy!

Stock agencies, while not a new phenomenon, can meet the wishes of marketeers, graphical designers, product managers and others by offering a wide range of photos which can easily be searched with keywords.

Relatively new is the emergency of low cost stock agencies. While not totally free, they offer an inexpensive alternative to the big names in stock photography. They are affordable yet can deliver high quality.

An example (tip: use the search buttons to get real search results):

Wildlife pictures

For anyone wanting to have a real website, a good web host is no luxury. A web host keeps your files, provides the link with the domain name you choose, and does a variety of things to make your site a success.

Parcom has been my preferred hosting company since years. I tried several other ones, but I always return to Parcom. Especially if you want to use WordPress or Joomla as a publishing platform, there are no better hosts.

Pro’s

• Different price categories starting from a few dollars/euros a month up to first class hosting.
• Very good price/quality
• Quick and helpful helpdesk with real people (no annoying canned answers
• Application pack with WordPress to make installation a breeze
• Free domain name if you take the 1 year pack
• Often additional promotions (f.ex. prepay and get double value)

Con’s

• None so far.

Head on the nail

Parcom is top-of-mind when I think of affordable, yet professional web hosting.

More info found on http://www.parcom.net