De Lorraine (Lotharingen) ligt in Noord-Frankrijk en is bij velen een totaal onbekende streek, behalve dan misschien uit de geschiedenisboeken. Want de Lorraine kan bogen op een rijk verleden, met betwistingen van in de Middeleeuwen tot bij de grote wereldoorlogen.

Kasteel van Jaulny

Toch is de streek ook een prachtige vakantiebestemming. Er zijn talloze historische monumenten te bezoeken, die vaak ook jongere kinderen aanspreken. En waarom niet overnachten in een oorspronkelijk elfde-eeuws kasteel? Dat kan, met name in Château Jaulny, niet ver van Verdun. Want in Kasteel Jaulny word je niet enkel prima ontvangen, je stapt er ook regelrecht een andere eeuw binnen. Al is het moeilijk om te zeggen welke eeuw precies, want het kasteel heeft een bewogen geschiedenis en uit elke tijdspanne zijn er wel restanten te vinden.

Authentieke eetzaal in kasteel Jaulny

In de tuin staan miniatuurversies van middeleeuwse katapulten (blijdes, trebuchets) die door de kasteelheer zijn ontworpen. Kinderen (kleine en al wat grotere) kunnen proberen een golfballetje in het doel, een klein houten kasteeltje, te schieten. Niet gemakkelijk, wel leuk. Er staat ook nog een stormram waarmee je aan den lijve kunt ondervinden hoe moeilijk het was om een kasteel aan te vallen.

Er zijn slechts enkele kamers, maar die zijn enorm groot en bijna ingericht als een museum. Jaulny is een erg rustig dorp en die rust vind je ook terug in de kasteeltuin, waar het aperitief (champagne!) wordt opgediend. Daarna trekken we naar de magnifieke eetzaal waar een heerlijk diner met aangepaste wijnen op ons wacht. Het duurt niet lang of we zijn in gesprek met de andere gasten, we zitten immers allemaal aan dezelfde lange tafel… Na de maaltijd biedt de kasteelvrouw ons nog een digestiefje aan in de aanpalende ruimte, waar we gezellig nababbelen in comfortabele zetels.

Extraatjes in de buurt

Het kasteel heeft ooit dienst gedaan als museum, maar de kasteelvrouw heeft daar een einde aan gemaakt. Ze ontvangt nu gasten en tijdens het schooljaar ook kinderen die hier op een speelse manier met de geschiedenis kennis maken. Als gast kan je wel de verschillende ruimtes bekijken en kom je meer te weten over de militaire functie die dit kasteel ooit had.

Jaulny heeft, behalve het kasteel en een lavoir (openbare wasplaats) niet veel te bieden, maar in de omgeving valt er wel wat te zien. Je kan er ook korte en lange wandelingen maken langs bijvoorbeeld een aantal versterkte kerken, die wat lijken op de weerstandskerken die je in Zuid-Frankrijk vindt.

Kamer "Topaze" te Jaulny

Wie terug naar huis rijdt, kan overwegen een kleine omweg te maken langs Sierck-les-Bains, waar je het kasteel van de Hertogen van Lorraine kan bezoeken, en verderop het mooi gerestaureerde kasteel van Manderen.

De nagel op de kop

Wie niet beschikt over een teletijdmachine en toch de geschiedenis wil induiken, met bovendien alle comfort en een prima ontvangst, moet zeker passeren in Jaulny. Reserveer ook gerust voor het avondmaal, want dat is prijs/kwaliteit onklopbaar.