AbOrigineMundi

Het album “het vredeswapen” is één van de acht “voorlopers” op de bekende reeks van 45 albums. Deze acht verhalen verschenen vanaf 1951 in het Handelsblad. 

Samen met “het gestolen vredeswapen” is het in albumvorm uitgegeven. Later, in 1998, werd ook Dé Verborgen Schat uitgegeven, wat een ander verhaal is dan het nummer 16 uit de reeks. De overige vijf zijn niet opnieuw uitgegeven (Pom heeft zich daartegen steeds verzet) maar geheel of gedeeltelijk gerecupereerd in latere verhalen.

Het verhaal

Een jonge ingenieur, Piet Pienter, vindt een “vredeswapen” uit dat alle oorlogsneigingen in het hart der mensen doodt. Wanneer hij verneemt van het ontstaan van een oorlog tussen de buurlanden Velonia en Autolonië, besluit hij het wapen te koop aan te bieden aan een wapenhandelaar, Archimbald Drawing. Die reageert woest want hij ziet zijn fortuin slinken mocht het wapen verspreid worden. Piet wordt gevangen genomen, weet te ontsnappen maar belandt dan uiteindelijk toch in een Autolonische cel.

Ondertussen heeft Autolonië Velonia bezet en duikt ene Bert Bibber op, korporaal bij het Velonische leger en later ook koffieverkoper. Hij zal het verzet tegen de bezetter organiseren, maar wordt spoedig gevangen genomen en komt in dezelfde cel als Piet terecht. Ze ontsnappen en weten Velonia te bereiken, waar Piet zijn wapen in elkaar laat steken.

De oorlog gaat ondertussen onverminderd verder. Maar één na één haken de generaals aan het front af (een bestraling door het vredeswapen is hier uiteraard de oorzaak van) en uiteindelijk sluiten beide landen vrede. Ze fusioneren zelfs. En de wapenhandelaar Drawing wordt voor de rechter geleid. Hij wordt met het vredeswapen bestraald maar blijkt er immuun voor te zijn. Wapenhandelaars hebben immers geen hart…

Kenmerken

In vele opzichten wijkt dit verhaal af van de bekende reeks van 45:

• de tekenstijl: de personages hebben hun definitieve vorm nog niet gekregen, de “ligne claire” is nog niet honderd procent doorgezet. Zoals Pom Kumulus laat zeggen op de cover van “het gestolen vredeswapen”: “hij moet nog veel gommen”.
• de rol van de figuren: op Piet en Bert na zijn de meest bekende figuren zoals Susan, Kumulus, Warwinkel, Knobbel, Theo Flitser,… hier nog niet aanwezig. En de hoofdpersonages spelen een rol die later volledig verdwijnt. Piet zien we in de 45 niet meer als ingenieur terug, en ook Bert de korporaal-koffiemarchand is op het achterplan verdwenen vanaf “de incaschat der Cordillera”. Pom zelf beschouwt de personages uit beide eerste boeken overigens als “de voorvaderen” van de latere Piet en Bert.
• het verhaal: het verhaal ademt de sfeer van de pas afgelopen wereldoorlog en de beginnende koude oorlog. Hoewel dat thema in latere verhalen ook terugkomt, is het hier een centraal gegeven en zijn ook de verwijzingen hier veel duidelijker.

Sommige zaken zijn echter zeer herkenbaar:

• de Pommiaanse humor in reclame-opschriften, verwijzingen naar gebeurtenissen en/of personages, noten van de redactie of tekenaar, liederen die gezongen worden, relatie man/vrouw, taalgrapjes, grappen over militairen en ambtenaren enzoverder
• de verhaalstijl met de nadruk op actie: er wordt geknokt dat het een lieve lust is en de personages achtervolgen elkaar continu
• de taal, die erg Vlaams-Antwerps is. Ik vraag me zelfs af of iemand die pakweg uit Midden-Nederland komt bepaalde uitdrukkingen wel verstaat (zie-de, congé, genen truut). Gelukkig is een goed begrip van zulke frasen niet nodig om het verhaal te volgen. Bovendien: Pom is niet commercieel geïnteresseerd, meer nog, hij gaat er prat op dat hij de enige van de Vlaamse stripauteurs is die zijn personages nooit heeft laten jij-jouwen.
• de rol van de technologie: in de meeste verhalen uit de reeks speelt een uitvinding één of andere rol, vaak zelfs de hoofdrol. Diverse personen lijken overigens begiftigd met de gave om spectactulaire uitvindingen te doen: Piet als eerste, daarna Kumulus en Warwinkel. De overige professoren die aan bod komen, zijn van het oudheidkundige type, met Snuffel op kop.

Overzicht van de reeks Piet Pienter en Bert Bibber